اللحظة الأكثر بلاغة على الإطلاق في جنازة الملكة إليزابيث الثانية، كانت الصمت. هذا تغيير جوهري. على الرغم من كل الدموع التي ذرفت، وجميع الاحترام الشخصي المؤثر، والحج إلى لندن، وقضاء الساعات في قائمة الانتظار، الشوارع التي اصطفت، الزهور الموضوعة بشكل تقديري، هذه الأشياء لتطغى على الأساسيات وفرضية الملكية.
لقد تم تصميم كل الطقوس الملكية لخلق شعور بالتجديد. من الولادات إلى حفلات الزفاف، حيث يتم تشجيع السكان ليس فقط على الاحتفال، ولكن على الشعور بأن مؤسسة التاج يتم تنشيطها وتقويتها. حتى الجنازات لا يجوز أن تكون مختلفة. لا يمكننا أبدًا معرفة ما إذا كنا نريد أن يكون أفراد العائلة المالكة مثل كل البريطانيين تمامًا أو لا يشبهونهم، لكن الجنازة هي جنازة، ولا تنتهي بتأليه الأحياء.
في جزء من الجنازة، انضم الأمير جورج البالغ من العمر تسع سنوات وشقيقته البالغة من العمر سبع سنوات، شارلوت، إلى الموكب الذي يقف خلف نعش الملكة عندما دخل كنيسة وستمنستر لإظهار الحب لجدته الكبرى. لكن رجال البلاط يرحبون أيضًا بحضور الأطفال البارزين، كتذكير للناس بأن آل وندسور هم مستمرون في الورثة. إنه عرض عائلي، ويجب وضع الأبناء والبنات على المسرح. الموجودين في القصور ينسقون هذه النظرات الجميلة بشكل مذهل والتي لا مثيل لها؛ أنهم يقضون عقودًا يتدربون عليها؛ يعرفون أن هناك دائمًا خطر.
لأن فترة الحداد الوطني منذ وفاة الملكة، والتي لم يسبق لها مثيل في الذاكرة الحية، كانت مشوبة بشعور بأنه لا يمكن أن يكون على هذا النحو مرة أخرى. هناك شيء ما في طول العمر المطلق للحكم، واتساع الاضطرابات التاريخية، التي ظلت فيها مع ذلك ثابتة، مبدعة، تشعر ببساطة أنها لا تتكرر. لكن مشاهدة تجسيد الماضي الذي اختفى الآن يمر أخيرًا في التاريخ. من ديفيد بيكهام إلى المشيعين غير المشهورين إلى السياسيين الأجانب إلى رؤساء البلديات المحليين، من المدهش أن العديد من الأشخاص المختلفين وجدوا أنفسهم أمام الكاميرات على مدار الأيام العشرة الماضية وهم يقولون نفس العبارة بالضبط: «لن نراها مثلها مرة أخرى».
على مدار 70 عامًا، أنشأت إليزابيث الثانية نسخة من النظام الملكي. مع صعود ابنها إلى العرش في سن 73، يحبس الناس أنفاسهم لمعرفة ما إذا كانت سياستها المتعلقة بالشباب ستتحقق أم لا.
الجميع يسأل الملك: إذا كنت تريد حقًا التعبير عن تضامنك مع رعاياك، خاصة في وقت الضائقة الاقتصادية، فيمكنك إضافة بعض مدفوعات الضرائب الإضافية. لقد دفعت ضريبة الدخل طواعية منذ سن 21، لكن مبالغ كبيرة من الموارد الملكية معفاة. كانت العائلة المالكة بشكل عام مترددة للغاية في دفع الضرائب – فقد تجنبوا ضريبة الدخل تمامًا من عام 1910 إلى عام 1994، وعادةً ما دافعوا عن الفقر – وما زالوا غير مضطرين لدفع ضريبة الميراث أو الشركات.
من الصعب للغاية فصل أصول الدولة – الأشياء التي لا يستطيع أفراد العائلة المالكة بيعها مثل جواهر التاج، ورامبرانتس، وروبينس، و 7000 لوحة أخرى في المجموعة الملكية، ناهيك عن مجموعة طوابع جورج الخامس، والتي تقدر قيمتها بما يزيد عن 100 مليون جنيه إسترليني – ولكن لديك موارد خاصة، مثل تلك التي تدار بشكل احترافي من أجلك. ولديك بالفعل المنحة السيادية، حاليًا 86.3 مليون جنيه إسترليني، و 25٪ من الإيرادات الحالية البالغة 312 مليون جنيه إسترليني لعقارات التاج، والتي يتم سدادها لك من قبل الحكومة للقيام بواجباتك الملكية.ربما سيكون عليك فقط تقليص الزيارات الملكية. أو التخلي عن قصر باكنجهام ؛ ولما لا؟ إنه رطب وبارد مع سقوط قطع من البناء. هناك 775 غرفة، ومئات من غرف النوم وأجنحة غرف النوم، و92 مكتبًا، و19 غرفة حكومية، وحوض سباحة، ومن شأن موقع وسط لندن أن يجعله ربما ليس ملجأ للمشردين، ولكنه فندق فاخر مثالي.
ربما؟ لا يمكن بيعه في الواقع، ولكن ربما يمكن تأجيرها وإعادة استئجاره للمناسبات الخاصة في الشرفات وحفلات العشاء الرسمية. أو إذا كان ذلك صارمًا للغاية، فلماذا لا يتم فتحه للجمهور على مدار السنة بدلاً من فتحه في الصيف فقط؟ وهناك تلميحات حول إمكانية تحويل بالمورال إلى متحف أكثر مما هو عليه بالفعل. يبدو من المشهد الحالي؛ أن بعد رحيل الملكة كل شيء سيتغير!
